Соглашение о партнерстве и сотрудничестве между Российской государственной библиотекой и Российской национальной библиотекой (Санкт-Петербург) было утверждено министром культуры Е. Ю. Сидоровым в 1996 году. Тогда же состоялось первое заседание Совета сотрудничества. 1 сентября 2009 года тремя библиотеками — РГБ, РНБ и Президентской библиотекой им. Б. Н. Ельцина — был подписан Меморандум о сотрудничестве.

Адресная информация о национальных библиотеках, библиотечных ассоциациях и обществах стран СНГ; официальные документы о библиотечном деле; сотрудничество организаций.

СССР вступил в ЮНЕСКО в 1954 году. С 1956 года Российская государственная библиотека является депозитарной библиотекой публикаций ЮНЕСКО.

Главная функция Международной федерации библиотечных ассоциаций и учреждений — поощрение, поддержка и содействие исследованиям; развитие всех аспектов библиотечной работы; предоставление полученных данных библиотечному сообществу. Профессиональная деятельность Федерации осуществляется на 7 языках (английском, испанском, немецком, русском, французском, китайском, арабском). Советский союз является членом IFLA с 1959 года как Всесоюзный библиотечный совет. Российская государственная библиотека вступила в ИФЛА 1 декабря 1997 года. Русскоязычный центр ИФЛА в РГБ ведет серьезную работу по распространению знаний и опыта ИФЛА в самой Библиотеке и среди библиотек РФ и СНГ.

Европейская библиотека начала свою работу в марте 2005 года. Сегодня это совместный некоммерческий проект 47 национальных библиотек, входящих в CENL (Конференции директоров национальных библиотек Европы). Цель CENL — углубление и укрепление роли национальных библиотек.

Конференция директоров национальных библиотек создана в 1973 году. Организация активно участвует в обсуждении проблем национальных библиотек государств Европы, Латинской Америки, Азии и Африки. Занимается проблемами сотрудничества с IFLA, заслушивает отчеты таких конференций как CENL (Conference of European National Librarians — Конференция директоров европейских национальных библиотек), CONSAL (Congress of South-East Asian Librarians — Конгресс директоров юго-восточной Азии) и других. Принимает решения о включении тех или иных библиотек в корпоративные проекты, генерирует новые идеи.

Ежегодные заседания CDNL традиционно проходят во время проведения Генеральной конференции IFLA. Организация занимается процедурными вопросами представительства стран, имеющих две и более национальные библиотеки; вопросами законодательства в области обязательного экземпляра; деятельности библиографических служб в составе национальных библиотек; системы библиотечных и библиографических стандартов; хранения электронных документов (в составе CDNL функционирует отдельная Коммиссия по проблемам оцифровки), защиты информации в Интернет и т. д.

Российская государственная библиотека участвует в работе CDNL с момента ее создания.

Конференция директоров европейских национальных библиотек основана в 1987 году, Российская государственная библиотека участвует в ее работе с 1996 года. CENL получает от своих членов ежегодные взносы в размере 1000 евро. Её ежегодный бюджет составляет 40 тысяч евро.

Цели организации: продвижение услуг национальных библиотек, поддержка проектов сотрудничества, создание и поддержание эффективной информационной сети и др.

3 января 2006 года CENL включена в список неправительственных организаций со статусом участия в Совете Европы, который частично финансирует проекты организации.

Конференция признана официальным органом по вопросам работы национальных библиотек для консультаций в Совете Европы. Кроме того, у CENL установлены тесные отношения с Европейской комиссией.

Международная сеть по исследованиям и кооперации в культурном развитии создана в 1989 году. Российская государственная библиотека в лице НИЦ Информкультура является её членом, что даёт возможность получать ежеквартальный аналитический бюллетень и тематический сборник «Culturelink» по актуальным вопросам культурной политики и предоставляет бесплатный доступ к БД по культурному развитию. Culturelink проводит редкие, но интересные и содержательные международные конференции.

Европейская ассоциация библиотекарей-синологов cоздана в 1981 году. Ее цель — cодействие автоматизации и каталогизации, развитию межбиблиотечного абонемента и форматов. Российская государственная библиотека участвует в EASL c 1993 года.

Международная ассоциация музыкальных библиотек, архивов и центров документации создана в 1951 году. В настоящее время имеет около двух тысяч индивидуальных и коллективных членов примерно из 45 стран. РГБ участвует в организации с 1982 года.

Основные цели организации: способствовать работе музыкальных библиотек, архивов и центров документации, поддерживать и реализовывать проекты в области музыкальной библиографии, документации, музыкальных библиотек, способствовать профессиональному обучению и переподготовке, поддерживать меры по сохранности музыкальной литературы.

IAML поддерживает два крупных международных проекта: RISM и RILM. Repertoire international des sources musicales (Международный репертуар музыкальных источников) это глобальный международный проект, цель которого — адекватный учет музыкальных источников в мире. Он учрежден в Париже в 1952 году под патронажем Международного общества музыковедов. Repertoire international de litterature musicale (Международный репертуар музыковедческой литературы) основан в 1966 году. Центральная редакция проекта, находящаяся в Нью-йоркском университетском центре, издает ежегодный международный реферативный журнал по музыковедческой литературе (RILM-Abstract), формирует базу данных, доступную в Интернет через OCLC и тиражируемую на CD-ROM. НИЦ Информкультура активно участвует в подготовке международного реферативного журнала по музыковедческой литературе. РГБ получает бесплатные экземпляры очередных выпусков журнала и предоставляет их в пользование читателям.

Международная картографическая ассоциация — международное объединение картографов. Создано для содействия развитию картографической науки и картографического производства, выполнения и координирования картографических исследований, требующих сотрудничества учёных многих стран, а также для организации международных конференций, симпозиумов, выставок, для широкого обсуждения важнейших вопросов картографии и ознакомления с её новейшими достижениями.

Международные конференции ICA созываются каждые 2 года. В составе ICA организуются комиссии и рабочие группы для международной разработки наиболее актуальных проблем, таких как автоматизация в картографии, тематическая картография, картографическое образование, терминология и другие. Ассоциация основана в 1961, но предложения об её создании были выдвинуты деятелями Русского географического общества А. А. Тилло и Ю. М. Шокальским еще на географических конгрессах в 1899 и 1904 году; организация тесно сотрудничает с Международным географическим союзом. Советский Союз вступил в ICA в 1964 году и был представлен Национальным советом картографов при Президиуме АН СССР. Высший орган ICA — Генеральная ассамблея, собирающаяся каждые 4 года.

Международный совет архивов основан в мае 1948 года на заседании, созванном ЮНЕСКО для создания всемирной организации архивных работников. Миссией этой неправительственной организации является продвижение архивного дела путем международной кооперации. Основная цель организации — содействие сохранности, развитию и использованию архивного наследия мира. Таким образом ICA работает на развитие Программы ЮНЕСКО «Память мира».

ICOM создана в 1946 году. Цель Международного совета музеев — исследование проблем консервации культурных ценностей и научных программ по консервации. 26 тысяч членов организации из 139 стран принимают участие в национальных и международных программах, призванных способствовать укреплению международного сотрудничества и профессиональной подготовке музейных работников; распространению информации и роли музеев в обществе; выработке принципов профессиональной этики; защите национальных богатств и обмену опытом по их сохранению. Российская государственная библиотека представлена в ICOM/CC c 2005 года.

Международная организация по стандартизации/Технический комитет 46 занимается стандартизацией деятельности библиотек и выявлением показателей их деятельности. Российская государственная библиотека участвует в работе ТК46 с 1983 года. Особое внимание уделяется подкомитету (ПК) 8 — «Статистика и показатели деятельности», ПК 9 — «Предоставление, идентификация и описание документов». Кроме того, ИСО является важным источником получения сведений о стандартах в области информационных технологий.

Лига европейских научных библиотек основана в 1971 году под покровительством Европейского союза и имеет в нём консультативный статус. В 1972 году в качестве международной ассоциации присоединилась к ИФЛА. РГБ является членом этой организации с 2005 года. Цели организации: установить тесное сотрудничество научных библиотек Европы и, в особенности, национальных и университетских библиотек, помочь научным библиотекам Европы стать функциональной сетью вне национальных границ для того, чтобы обеспечить сохранность европейского культурного наследия, улучшить доступ к фондам европейских научных библиотек и предоставлять более эффективные информационные услуги в Европе.

Библиотечный компьютерный интерактивный центр был основан в 1967 году. Компания OCLC является некоммерческой организацией, обслуживающей библиотеки всех типов — от крупных национальных до небольших публичных. Более 53 500 библиотек в 96 странах пользуются услугами OCLC для каталогизации поступивших изданий, получения доступа к полнотекстовым базам данных, осуществления межбиблиотечного обмена документами и доставки документов в электронной форме, сохранения библиотечных материалов. Исследователи, студенты, преподаватели, библиотекари и другие конечные пользователи обращаются к услугам OCLC для получения библиографической и полнотекстовой информации, в любой момент, когда в ней возникает потребность. OCLC и библиотеки, входящие в число членов OCLC, совместно создают и поддерживают «WorldCat» — Интерактивный Объединенный Каталог OCLC, являющийся основой для многочисленных сервисов. Членство в OCLC — уникальная возможность удешевлять работу в области каталогизации и справочного обслуживания. Члены-библиотеки OCLC участвуют в работе самого большого в мире консорциума, способствующего предоставлению доступа к мировым источникам информации. Одним из сервисов, созданных в последние годы OCLC, является корпоративная виртуальная справочная служба Question Point. Question Point является сервисом OCLC, осуществляемом на основе лицензии. Лицензия может быть получена как отдельной библиотекой, так и группой библиотек. В числе пользователей программного продукта QuestionPoint — более 1000 библиотек мира, в том числе многие национальные библиотеки.